L'histoire ne se répète pas, elle bégaie...

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Sur le Web, la citation est généralement attribuée à Mark Twain, mais sans référence. S'agit-il d'un slogan de mai 68 ? L'auteur en est peut-être : Georg W.F. Hegel, Jules Michelet, Friedrich Engels, Karl Marx, Heinrich Heine, Friedrich Nietzsche ou ... John Cépluki.

Une enquête (en anglais) de Garson O'Toole sur son blog Quote Investigator conclut que la citation, mais sous la forme L'histoire ne se répète pas, mais elle rime souvent, ne peut être attribuée à Mark Twain car elle n'apparait sous cette forme qu'à partir de 1970, soit plusieurs décennies après sa mort.
Cependant dans la traduction française publiée en 1875 de La célèbre grenouille sauteuse du comté de Calaveras, Mark Twain écrit : "... aucun évènement est unique et solitaire, mais c'est simplement la répétition d'une chose qui s'est passée avant et peut-être souvent."
Autrement dit, on peut s'attendre dans le futur à des choses similaires à ce que l'on a observé dans le passé.

"Ce qui se répète dans l'histoire, ce n'est pas l'Histoire, mais nous dans l'Histoire."
Et là, je n'ai qu'une seule source, un livre de Christine Marsan, En quoi le mal nous rend plus humain - Réflexion sur l'humanisme - Essai, qui cite Friedrich Engels.

Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte est un livre de Karl Max (1852) qui traite du coup d'État du futur Napoléon III (2 décembre 1851). Le titre de l'ouvrage fait référence au coup d'État du général Bonaparte, le 18 Brumaire an VIII (9 novembre 1799). Reprenant Hegel, Karl Marx écrit au début de son livre : "... tous les grands événements et personnages historiques se répètent pour ainsi dire deux fois [...] la première fois comme tragédie, la seconde fois comme farce." (Source : Wikipédia).

"Tout va, tout revient, la roue de l'existence tourne éternellement. Tout meurt, tout refleurit, le cycle de l'existence se poursuit éternellement." Friedrich Nietzsche - Ainsi parlait Zarathoustra, Troisième partie, Le convalescent.

Rien de nouveau sous le soleil :
- " Ce qui a été, c'est ce qui sera et ce qui s'est fait, c'est ce qui se fera ; il n'y a rien de nouveau sous le soleil. " Bible hébraïque - Livre de l'Ecclésiaste, Chapitre 1, Verset 9.
- " C'était alors un lieu commun de la pensée humaine d'admettre que toutes choses recommençaient, reparcouraient le cercle de leurs saisons premières et qu'il n'y avait rien de nouveau sous le soleil. " Herbert George Wells - Anticipations (1901).

Candide et Martin (un vieux savant) approchent des côtes de France, et raisonnent :
- Mais à quelle fin ce monde a-t-il donc été formé ? dit Candide.
- Pour nous faire enrager, répondit Martin.
- Croyez-vous, dit Candide, que les hommes se soient toujours mutuellement massacrés comme ils le font aujourd'hui, qu'ils aient toujours été menteurs, fourbes, perfides, ingrats, brigands, faibles, volages, lâches, envieux, gourmands, ivrognes, avares, ambitieux sanguinaires, calomniateurs, débauchés, fanatiques, hypocrites et sots ?
- Croyez-vous, dit Martin, que les éperviers aient toujours mangé des pigeons quand ils en ont trouvé ?
- Oui, sans doute, dit Candide.
- Eh bien ! dit Martin, si les éperviers ont toujours eu le même caractère, pourquoi voulez-vous que les hommes aient changé le leur ?
Voltaire (1694-1778) - Extrait du chapitre XXI de Candide (1759).

" Les vieux mythes ne disparaissent pas, ils ne demandent qu'à renaître."
Pierre Birnbaum - Entretien avec Michel Winock / L'Histoire Les collections N°83.

" On dit l'histoire ne se répète pas ; elle se répète tout le temps. La vitesse des images, du son et de l'information nous rend amnésique... Je crois en la vertu de la répétition. Avec le processus de répétition, j'ai l'impression que les choses prennent forme, qu'une histoire se reconstruit. Répéter, c'est rénover les mots. "  Rithy Panh (né en 1964) - Rescapé du génocide cambodgien (1975-1979), cinéaste et écrivain. Voir le §  L'image manquante  dans l'article Mémoires.

Et les Poppys de chanter, non rien a changé, tout a continué :

Gilles Vigneault nous fait remarquer que si les pays se suivent dans l'histoire et ne se ressemblent guère ; les problèmes se répètent, c'est la même chose d'un siècle à l'autre...

Rachid Taha nous avait prévenu :

Voilà, voilà, que ça recommence
Partout, partout et sur la douce France
Voilà, voilà, que ça recommence
Partout, partout, ils avancent
La leçon n'a pas suffit
Faut dire qu'à la mémoire on a choisi l'oubli
Partout, partout, les discours sont les mêmes
Etranger, tu es la cause de nos problèmes
Moi je croyais qu'c'était fini
Mais non, mais non, ce n'était qu'un répit...

1789, années 30, mai 68 : revivons-nous les conflits du passé ? / France Culture - Sorbonne Université, février 2020.
Les journalistes Xavier Mauduit et Béatrice Bouniol s'entretiennent avec les historien(ne)s Ludivine Bantigny, Bénédicte Chéron, Gérard Noiriel et Emmanuel de Waresquiel. L'histoire ne se répète pas, on est dans la mémoire et pas dans l'histoire quand on parle de ces transmissions psychologiques du passé au présent...

L'Histoire cessera-t-elle de se répéter ?
Le court-métrage (1min 30) de Spike Lee, 3 Brothers - Radio Raheem, Eric Garner And George Floyd, regroupe les images de la mort de Radio Raheem, joué par Bill Nunn, dans son film Do the Right Thing (1989), avec celles des morts tragiques d'Eric Garner à New York le 17 juillet 2014 et de George Floyd à Minneapolis le 25 mai 2020 aux mains de la police.

En présentant son court-métrage, Spike Lee a déclaré : "C'est la même histoire encore et encore et encore..."

Concordance des temps Par Jean-Noël Jeanneney, une émission de France Culture :
"Offrir sur l'actualité l'éclairage des précédents historiques, débusquer dans le passé des similitudes avec nos conjonctures contemporaines, rappeler des épisodes et des mutations qui trouvent, par les temps qui courent, des résonances inattendues, replacer dans la longue durée les événements, les émotions et les débats du présent, avec l'ambition d'aider ainsi à mieux les interpréter, c'est pour cela que Jean-Noël Jeanneney invite à son micro les spécialistes qui ont le goût de ces rapprochements et le talent de les faire servir à la réflexion civique."

Remarque 1 : "La faculté de citer est un substitut commode à l'intelligence." Willian Somerset Maugham - Romancier (1874-1965).
Remarque 2 : "Le 21ème siècle sera religieux, ou ne sera pas." Un aphorisme généralement attribué à André Malraux, alors que celui-ci déclare dans une interview n'avoir jamais dit cela... >>> Article sur Le Monde.fr.
Conclusion 1 : Méfions nous des citations.
Conclusion 2 : Parce que la nature humaine ne change pas, le même genre d'évènement peut se reproduire à tout moment...

L’histoire se répète-t-elle ?
(Image d'après l'affiche d'Eugène Vavasseur pour les peintures Ripolin.)